- La reconversión de una planta termoeléctrica a carbón en una planta de generación renovable con almacenamiento térmico, dentro del contexto de cierre de este tipo de centrales, se presenta como una alternativa para aprovechar su localización estratégica, instalaciones existentes e infraestructura eléctrica. Esto podría agilizar la salida de la combustion de carbón para la generación de energía eléctrica en Chile. El objetivo de esta tecnología es aprovechar la energía renovable para almacenar esa energía en forma de calor.
- Existen en la actualidad dos tecnologías: utilizar resistencias eléctricas que calientan y funden sales, así almacenar el calor (Batería Carnot) y una segunda que utiliza aire caliente y rocas volcánicas (Hot Rock). En ambos casos la energía térmica almacenada, es convertida en vapor para ser utilizado por un ciclo termoeléctrico convencional (turbina, generador eléctrico, torre de enfriamiento, etc.
- Las ventajas de este tipo de tecnología aparte de realizar parte de la infraestructura , permitiría mantener y reconvertir nuevos puestos de trabajo, dando una nueva vida a las plantas sin generar emisiones de CO2 ni de contaminantes locales.
Central termoeléctrica reconvertida
- De acuerdo con la Política Energética, Chile debe alcanzar la carbono neutralidad al 2050. En este contexto y dado que la generación a carbón representa el 30% de las emisiones de CO2, se tiene como objetivo eliminar la generación de electricidad a carbón a más tardas el año 2040.
- La tecnología de reconversión de plantas termoeléctricas a carbón en plantas que almacenen energía térmica, alimentadas por energías renovables, aportaría inercia, flexibilidad y confiabilidad del sistema eléctrico de Chile.
- La GIZ en conjunto con el Centro Aeroespacial Alemán (DLR), trabaja desde el 2019 en un estudio de prefactibilidad para la reconversión de unidades a carbón en el norte de Chile, utilizando la tecnología de baterías de Carnot aprovechando, además, la experiencia de esta tecnología en las plantas de concentración solar de potencia (CSP) y la disponibilidad de las sales en Chile.
Animación Central reconvertida
Video Central reconvertida